รวบรวมข้อมูลโดย ฝ่ายสื่อสารองค์กรและเทคโนโลยี
สาเหตุของการเกิดโรคมีทั้งเรื่องของพันธุกรรม สิ่งแวดล้อม แต่เชื่อหรือไม่ว่ามีวิตามินอันแสนวิเศษสามารถป้องกันความพิการเหล่านี้ได้ถึงร้อยละ 50 นั่นก็คือ “โฟเลต” หรือ “กรดโฟลิก”
ความพิการแต่กำเนิดถือเป็นปัญหาของทุกประเทศทั่วโลก รวมถึงประเทศไทยที่มีเด็กเกิดใหม่พิการมากถึง 40.000 คนหรือคิดเป็นร้อยละ 3-4 สิ่งสำคัญคือ ปัญหานี้สามารถป้องกันได้ด้วยการให้สารอาหารสำคัญสำหรับที่รอระดับนโยบายฟันธง
สำหรับเรื่องนื้ ศ.นพ. วรศักดิ์ โชติเลอศักดิ์ คณะแพทยศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย บอกว่าปัจจุบันประเทศไทยมีเด็กพิการแต่กำเนิดร้อยละ 3-4 อาทิ พิการทางสมอง ระบบประสาทไขสันหลัง ลำไส้โผล่ทางหน้าท้อง หัวใจพิการ มือเท้าพิการ ปากแหว่งเพดานโหว่ เฉพาะความพิการทางหัวใจพบร้อยละ 0.8 ปากแหว่งเพดานโหว่ร้อยละ 0.2 สองภาวะนี้รวมกันได้ร้อยละ 1 ของความพิการทั้งหมด
ซึ่งสาเหตุของการเกิดโรคมีทั้งเรื่องของพันธุกรรม สิ่งแวดล้อม แต่เชื่อหรือไม่ว่ามีวิตามินอันแสนวิเศษสามารถป้องกันความพิการเหล่านี้ได้ถึงร้อยละ 50 นั้นก็คือ “โฟเลต” หรือ “กรดโฟลิก”
ทั้งนี้ องค์การอนามัยโลกกำหนดแนวทางเพื่อป้องกันความพิการในเด็กตั้งกำเนิด สำหรับทุกประเทศไม่ว่าจะเป็นประเทศพัฒนา หรือประเทศกำลังพัฒนา รวมถึงประเทศไทยว่าผู้หญิงควรรับประทานโฟเลตก่อนมีเพศสัมพันธ์อย่างน้อย 6 สัปดาห์ และหลังจากตั้งครรภ์ก็ควรรับประทานต่อเนื่องไปอีกอย่างน้อย 3 เดือน
มาตอบคำถามว่า ทำไมถึงต้องรับประทานก่อนจะกุ๊กกิ๊กกันล่วงหน้านานถึง 6 สัปดาห์นั้น ศ.นพ.วรศักดิ์ ได้ยกตัวอย่างความสำคัญของโฟเลต ต่อการสร้างตัวอ่อนตั้งแต่วันแรกที่สามีภรรยามีเพศสัมพันธ์กัน โดยเล่าให้ฟังเป็นลำดับว่า สมมุติภรรยามีประจำเดือนวันแรกในวันที่ 1 ก.พ. ไข่จะตกในวันที่ 14 ก.พ.
ประจวบเหมาะ สามี ภรรยามีเพศสัมพันธ์กันในวันที่ไข่ตก มีการเกิดการปฏิสนธิได้เลยในวันนั้น ซึ่งในวันแรกเซลล์ของตัวอ่อน หรือของลูกจะเกิดขึ้นแล้ว 1 เซลล์
และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาสมองจะเริ่มเจริญเติบโต จนกระทั่งถึงวันที่ 23 สมองจะโตเยอะมาก ในวันนี้หากหลอดปิดจะถือว่าการเจริญเติบโตของสมองเป็นปกติ หากหลอดไม่ปิดจะเท่ากับว่าการเจริญเติบโตของสมองของเด็กคนนั้นไม่ปกติแล้ว
ทั้งนี้ การเจริญเติบโตของสมองจะสมบูรณ์ หรือไม่สมบูรณ์นั้น “โฟเลต” มีส่วนสำคัญอย่างมาก จะเห็นว่าระยะเวลาเพียง 20 นาทีสมองมีการพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว หากผู้หญิงไม่ทราบว่าตัวเองตั้งครรภ์ ไม่ได้รับประทานโฟเลตเสริม แล้วร่างกายมีโฟเลตไม่เพียงพอ ลูกมีความเสี่ยงแน่
การให้โฟเลตหลังจากนี้ทราบว่าตั้งครรภ์ยังมีความจำเป็น แต่กว่าจะรู้ตัวนั้นอาจจะใช้เวลานานเพราะก็กว่าจะถึงกำหนดที่ประจำเดือนจะมาอีกรอบ ก็ใช้เวลาประมาณ 28 วัน แม้จะเห็นว่าประจำเดือนไม่มาบางคนอาจจะเข้าใจไปว่าตัวเองมีความเครียด หรือสาเหตุอื่น ๆ ทำให้ประจำเดือนมาไม่ปกติ กว่าจะรู้ว่าตั้งครรภ์แน่อาจจะล่วงเข้าสู่เดือนที่ 3 เดือนที่ 4 แล้วก็เป็นได้
“โฟเลตสามารถป้องกันความพิการตั้งแต่กำเนิดโดยรวมอยู่ที่ร้อยละ 25-50 แต่เฉพาะความพิการทางสมอง และไขสันหลังนั้นหากได้รับโฟเลตเพียงพอสามารถป้องกันได้ถึงร้อยละ 70 “
ดังนั้นองค์การอนามัยโลกจึงได้กำหนดเป็นเกณฑ์มาตรฐานเอาไว้วาควรรับประทานโฟเลตก่อนมีเพศสัมพันธ์อย่างน้อย 6 สัปดาห์ และหลังตั้งครรภ์ควรรับประทานต่อเนื่องไปอีกอย่างน้อย 3 เดือน
การให้โฟเลตสำหรับหญิงตั้งครรภ์ และหญิงที่กำลังเตรียมตัวจะมีบุตรจึงเป็นเรื่องที่แสนจะคุ้มค่าเมื่อเทียบคุณประโยชน์กับราคาจำหน่ายเพียงเม็ดละไม่ถึงบาท
อภิวรรณ เสาเวียง
